Ukończenie szkolenia BHP oraz otrzymanie zaświadczenia o przejściu takiego kursu to warunek rozpoczęcia pracy. Każdy nowy pracownik zatrudniany na nowe stanowisko (niezależnie od branży i pełnionych funkcji) musi zostać skierowany przez pracodawcę na szkolenie BHP. Jest to tak zwane szkolenie wstępne, pierwsze, które pracodawca musi zorganizować. Później przeprowadza się już szkolenia okresowe, uzupełniające. Szczegóły przeprowadzania obu tych szkoleń BHP zostały zawarte w rozporządzeniu Ministra Gospodarki i Pracy z dnia 27 lipca 2004r. (Dz.U.04.180.1860 z późn. zm.).
Treść szkoleń BHP różni się w zależności od wykonywanego zawodu oraz zajmowanego stanowiska, dlatego też takie szkolenia odbywają się odzielnie dla każdej z grup pracowników. Ma to zastosowanie we wszystkich szkoleniach za wyjątkiem instukrażu ogólnego, na którym mogą być obecni wszyscy pracownicy. Bowiem na nim przedstawiane są zagadnienia ogólne zwiazane z bezpieczeństwem i higieną pracy.
Szkolenie wstępne BHP może być przeprowadzone wyłącznie w formie instruktażu, dotyczy nie tylko osoby, które są nowo zatrudnione, ale też studentów na praktykach zawodowych i uczniów szkół zawodowych w okresie odbywania praktycznej nauki zawodu. Wyróżnia się dwa rodzaje szkoleń wstępnych BHP – instruktaż ogólny oraz instruktaż na stanowisko. Instruktaż ogólny przeprowadza osoba pełniąca zadania służby BHP lub sam pracownik tej służby. Pozwala on uczestnikom na poznanie zasad udzielania pierwszej pomocy, podstawowych przepisów Kodeksu Pracy oraz regulaminu danego zakładu pracy. Zaznajamia pracowników z regułami bezpieczeństwa i higieny pracy. Natomiast instruktaż stanowiskowy przekazuje wiedzę dotyczącą rozmaitych czynników środowiska pracy dotyczących konkretnego zawodu i stanowiska, metod ochrony przed zagrożeniami oraz sposobami bezpiecznego wykonywania pracy. Takie szkolenie BHP może przeprowadzać pracodawca, jeśli posiada odpowiednie uprawnienia, kwalifikacje i doświadczenie zawodowe. Choć należy do kategorii szkoleń wstępnych, musi być przeprowadzane za każdym razem, kiedy zmianie ulegają warunki pracy.